ホテルには朝食がついていなかったので、朝食は外。 洋風の店で、私はハンバーガーを頼みました。 台湾で食べたハンバーガーもそうでしたけど、 こういうところはちゃんとお肉を 焼きたてで出してくれるので、 美味しいんです。 なのに、安い。 アジアでハンバーガーチェーン店なんて入る気になれませんね。

この日初めて飲んだのが、ベトナムコーヒー。 ほのかな甘い香り。 砂糖が入っているわけでなく、豆そのものについている香りのようです。 それでいて、苦味もしっかりあります。

コーヒー愛好家としては、これがもう堪りませんね。 すっかりはまってしまいました。 旅行中何度飲んだことか。

ところで、このベトナムコーヒー、不思議な器具と一緒に出てきます。 この日は、まだこの器具の使い方を知らず、抽出が終わったあとに その器具をどうしていいか分からず、困ってしまいました。

後で聞いたのですが、蓋を受け皿にする、のが正解だったようです。 この器具に入る分しか抽出されないので、量が少ないのが ベトナムコーヒーの難点ですね。。。

バスの出発は8時。

ガイドはテンションの高いベトナム人である。 一生懸命盛り上げてるのだが、いまいち客がのってこない。 ちょっと可哀想でしたね。 客の多くは欧米人で、彼らはノリがいいというイメージだったので、 ちょっと意外な感じです。

さて、この4月30日はベトナムにとって最も重要な日です。 サイゴン陥落がこの日です。 南北に分かれていたベトナムが事実上統一されたのがこの日。 そして、当時サイゴンと呼ばれていたのが、 現在のホーチミンシティです。

もちろん、この日は休日。 翌5月1日はメーデー。 社会主義の国ベトナムではもちろん休日です。 そして、この都市の2日は土曜、3日は日曜。

見事に大型連休と重なったわけです。 この日はその初日とあって、道は渋滞。 大量の車、ではなく、大量のバイクで渋滞。 それでこそベトナムですね(笑)。

が、、、笑い事でない状態に陥ったのが同行のI。 朝食時に紅茶を飲みすぎたせいか、隣で悲鳴。。。 道の状態がよくないので、車は上下に揺れて、彼にとってはまさに地獄。

ガイドに相談すると、もうしばらくすると休憩があるから、 待ってくれ、と。 それからの時間は長かった、やろうなぁ、と。 その後の休憩は、彼にとってこの旅行一番の至福のときだった かもしれません(笑)。 すまん、笑いごっちゃなかったか。

まあ、何がともあれ、バスの前の水分補給には要注意です。

メコン川(ミトー)到着は11時半頃。 クルーズ船がずらっと並んでいて、俄然テンションがあがります。

メコン川はチベットに源流を発し、ミャンマー、ラオス、タイ、 カンボジアと通ってベトナムへと流れる世界的大河です。 メコン川クルーズというと、ジャングルの中を小舟でいくイメージで、 大河ってイメージはないんですけど、実物はやっぱり大河でした。

その大河を横切って、着いた先が ココナッツキャンディー工場です。 着いてすぐ試食をさせてくれた、そのキャンディーが 凄く美味しかったです。 甘すぎないのがいいですね。

工場といっても、手作り感に溢れているところで、 それもいいですよね。 基本的に女性の仕事らしく、ベトナム女性達が黙々と作っていました。 ここでキャンディーの販売もやっていて、 6パックで10万ドン(約500円)くらいだったと記憶しています。 (5万ドンだったかも。。。)

旅行中食べるために買ったんですけど、1パックに40個入りで、 ちょっと量が多かった(笑)。 いくら美味しかったといっても、さすがに飽きてくるんですね。 途中から義務感のように食べる羽目になってしましました(笑)。

また、帰って周りに配って、生キャラメルより美味しいって 言い張ったら、全否定をされてえらくブーイングを浴びてしまいました。 出来たてでなくても、それなりに美味しいと思うんですけどね。。。

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