午後はいよいよアンコールワットです。

入口ではナーガとシンハが迎えてくれます。 ナーガの彫刻が特に見事でした。

さらに進むと池が見えてきます。 聖池です。 この池越しに見るアンコールワットが、パンフレットによく掲載されている景色がこの眺めです。

いやぁ、やっぱりこれを見るとアンコールワットに来たって実感が湧きますね。 ちなみにこの聖池、雨季直前の季節柄か、向かって右側の池は干上がっており、 向かって左側の池だけがアンコールワットを映し出していました。

さて、あまりに有名なアンコールワットですが、その建立は英雄ジャヤヴァルマン7世の 2代前の王の時代のことです。

先に述べたように、ジャヤヴァルマン7世の即位当時、 国土は隣国チャンパ王国の支配下にあったのですが、そうしたことは アンコールワット建立に伴う国民の疲弊があったのではないかと 思ってしまいます。

アンコールワット建立当時、クメール王朝が一時代を築いていたのは間違いないでしょう。 この素晴らしい寺院を築けるだけの実力があったということです。 もっとも、直後に滅亡の危機に瀕したことを思えば、必ずしも良いこととはいえませんが。。。

いずれにせよ、時代は12世紀前半。日本が平家全盛の時代です。 日本だけでなく、アジア全体が新しい時代を迎えようとしていたのでしょう。

さらに歩を進めると回廊が見えてきます。 アンコールトムもそうですが、この回廊の彫刻が面白い。

最も有名な壁画が「乳海攪拌」です。 南大門のところで紹介した、不老不死の薬を巡って阿修羅が神々に協力したあげくに、 その神々に騙されて、不幸にもその妙薬を独占されてしまったという、あのお話です。

ここでは、インド神話のオリジナルとは違って、ラーマーヤナに登場する正義の味方のお猿さん が登場しています。絵は神々と修羅達でナーガを引っ張り合っているシーンで、 もちろん神々側で参戦しています。

このお話はある種の創世伝説に近いものがあり、重要な神々などもこのときに誕生しています。 ヴィシュヌ神の妻となるラクシュミーが誕生したのもこのときで、美しいラクシュミーが神々のほう ばかりみるので、修羅達が怒ったと伝えられています。

さて、私にとって興味深かったのが、地獄と天国、そして閻魔様の壁画です。 閻魔様もまた、仏教固有の神様ではなく、インド神話由来の神様で、 ヒンズー教にもヤマという名で登場します。 役割も同じで、哀願する人々に情け容赦なく、お前は地獄行きだと告げる様子は、 なかなかに冷酷な絵です。

地獄絵図は、さらに恐ろしく、目がくり抜かれていたりと、なかなか恐ろしい世界が描かれていました。 天国の方は大して面白みはなく、単に貴族が優雅に暮らしているといった風情でした。

さて、デバターです。 このアンコールワットにはデバターと呼ばれる壁画があります。 女官や踊り子達を描いたものですね。

彼女達の姿がまたそれぞれ違っていて面白い。 美人かどうか、、は、人によって捕らえ方が違うと思いますが、お気に入りのデバターを見つけるのも 楽しみの一つですね。 私のお気に入りは、左の写真です。

アンコールワットの壁画を存分に楽しんだ後、ホテルへ戻りました。 夕食は市街地へ出るのが億劫に感じて、ホテルで。 これがなかなか美味。 わざわざ市街地へ出ないという選択は正解でした。

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