カーニバルは必ず木曜日に始まり、月曜日に終わる。 いわば、5日間続くお祭りなわけですが、木曜と金曜は休みではないので、休みを取らずに楽しめるのは3日間だけというわけです。

クリスマスマーケットのように何都市も訪問するというわけにはいきません。

すなわち、一年で訪問できるのは、せいぜい3都市。

となれば、三大カーニバルとの呼び声高いケルン、デュッセルドルフ、マインツの三都市といいたいところですが、ライン川沿いの諸都市のカーニバルの基本コンセプトは同じはずで、それを３つ見るというのは、いかにも面白くない。

どこかに違ったカーニバルはないのかと、調べていたら、シュヴァーベン地方のカーニバルが一風変わっていると知りました。

仮面をつけるらしく、まるでベネチアのカーニバルのようではないですか。

シュヴァーベン地方で未訪問である魅力的な都市といえば、なんといってもフライブルクです。

歴史を感じさせる街並みは、この地方で群を抜いた魅力を感じさせます。

というわけで、一風変わったカーニバルを見るために、フライブルクを訪れました。

到着して、さっそく街を歩いてみると、スイスのベルンに似ています。

と思ったら、それもそのはずで、中世スイスを支配したツェーリング家の本拠地こそ、このフライブルクなのです。

フライブルクがスイスに似ているのではなく、スイスがフライブルクに似ているというべきでした。

スイスまで行かずとも、フライブルクへ行けば、スイスの街並みを楽しむことができるという訳です。 もっとも、スイスアルプスはありませんが。。。

さて、この日は日曜日なので、大聖堂ではミサがあります。 終わった頃を見計らって、中へ入りました。

さすがに歴史ある街の大聖堂だけあって、風格がありました。

さて、肝心のカーニバルですが、いつ始まるのか、ホームページを見てもイマイチ分からない。

カーニバルでは、何故か11という数字という数字が大事で、多くのイベントが11時11分スタートであることを知っていましたので、その時間にはメイン通りに待機してみたのですが、人通りが少なく、どう見ても何かが始まるような気配ではありません。

そこで、ツーリストインフォメーションセンターへ行って聞いてみると、公式には2時からってなってるけど、昼過ぎくらいから、そこかしこで勝手にいろいろ始まるよ、と。

なんだ？その適当さは？ と思ったものの、そんな細かいことに拘らないのがドイツです。

そのことを忘れていました。 ホームページにはっきり書いていないということは、はっきりしていないということなのです。

カフェでしばらく時間をつぶして、再び通りに出ると、だいぶ人が増えていました。

ふと、賑やかな音楽が鳴り響き、振り向くと、仮面の音楽隊が、人通りをかき分けて通っていきました。

さらに歩を進めると、仮面はつけずに音楽を披露している一団がいます。 彼らがまた楽しそうに音楽を鳴らしているのです。

かと思えば、別のところでは、カラフルな仮装をした一団が演奏を披露。

前日に見たマインツとの違いは、パレードのように格式張っていないので、それぞれ自由奔放にパフォーマンスを披露していることです。

それらのパフォーマンスを見ながら、私はゼクトと呼ばれるシュヴァーベン地方名産のスパークリングワインを片手に楽しみました。

それにしても、ここのカーニバルの自由奔放さは面白いです。

もっとも、この自由奔放さは、都市による差というより、パレードがない日ということによるものだったかもしれません。

とにかく、人混みの中を、楽団が行進していったり、仮面の集団が楽しそうに練り歩いたり、とそれを見ているだけで、こちらも気分が浮き立ちます。

この仮面は、シュヴァーベン地方すべて同じふうというわけではなく、都市によって特色があるようです。

ここフライブルクは、日本でいえば、ヒョットコのようです。

とにかく、仮面からして、楽しそう。

都市によっては、怖い仮面をつけるところもあるらしいのですが、愉快な仮面はこちらの気分も明るくなるのがいいです。

そして、カメラ小僧としては、カメラ小僧を向けたときの、彼らのサービス精神旺盛さがまた嬉しい。

正直なところ、デュッセルドルフやマインツといった有名どころより、この特に何もなかったフライブルクのカーニバルが一番気に入ってしまいました。

パレードではなかったというのが逆によかったのかもしれません。

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