マリア・テレジアがオーストリア大公を継いだのは1740年。 第2次ウィーン包囲から約60年後です。 先代カール6世に息子がいなかったために、苦肉の策として 女性でも相続できるように法律を改正します。 そして誕生したのが、女王マリア・テレジア です。

今のオーストリアの人々がマリア・テレジアに対してどういう感情を 持っているのかは分かりませんが、まず悪い感情は持っていないでしょう。 世界史に冠たる女傑です。

マリア・テレジアについての小説は藤本ひとみさんの 『ハプスブルクの宝剣』がお勧めです。

その女傑も、即位後は苦労の連続でした。 まず、隣国バイエルン(首都ミュンヘン)やプロイセン(首都ベルリン)が 女性の即位に反対して兵を挙げます。 そして、神聖ローマ帝国の帝冠はバイエルンに奪われます。

窮地に陥ったマリア・テレジアが救援を求めたのが ハンガリーです。 当時ハンガリーはハプスブルクの統治に良い感情をもっておらず、 援軍を取り付けるのは難しい状況でした。 そこで、彼女は赤ん坊の長男を抱いてハンガリー国会で 大演説をします。 これに感激したハンガリー貴族が援軍派遣を決定して、 オーストリアは救われます。

まるで日本の北条政子ですね。 素晴らしい行動力です。 ハンガリーのマジャル民族は騎馬民族なので、 情に篤いことも良いほうに働いたのかもしれません。

こうして、神聖ローマ帝国の帝位を夫のフランツ・シュテファンの手に 取り戻し、ハプスブルク家は再び栄光の時代を迎えます。 マリア・テレジアの統治は1740年〜1780年。 日本は江戸時代中期。 吉宗の政治が終わり、田沼時代が全盛を迎える頃です。

マリア・テレジアと共にハプスブルク帝国が繁栄を謳歌している、 その側に、実は影が忍び寄っていました。 市民革命がそれです。

隣国であり、マリア・テレジアの娘のマリー・アントワネットが 嫁いでいたフランスでそれが暴発します。 フランス革命勃発から4年後の1793年にルイ16世と マリー・アントワネットが処刑。 マリア・テレジア死去からわずか13年後のことです。

ヨーロッパ中を敵に回したフランスは、 天才ナポレオン の登場で劣勢を跳ね返し、1805年ついにウィーンへ入城。 その翌年にナポレオンの要求で 神聖ローマ帝国は解体。 約850年の歴史に幕を閉じます。

もともと神聖ローマ帝国という国は領土を持つものではなく、 いわば権威的な存在でしたが、 それでも解体の意味は小さくはないでしょう。 このときからハプスブルク家は オーストリア皇帝となります。

この後、オーストリアは世界の激動についていけず、 縮小を続けていくことになるその序章がフランス革命だったと いっていいでしょうね。

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